Le régime de Poutine est peut-être plus proche de l'effondrement

L'Ukraine perd peu à peu le champ de bataille, après trois ans de conflit. La Russie perd peu à peu le conflit économique, à un rythme à peu près équivalent. Les revenus pétroliers du Kremlin sont trop faibles pour soutenir une guerre de haute intensité et personne ne prêtera un sou à Vladimir Poutine.
L'économie de guerre surchauffée et militaro-keynésienne de la Russie ressemble beaucoup à l'économie de guerre dysfonctionnelle de l'Allemagne de la fin de 1917, qui était à court de main-d'œuvre qualifiée et était coincée sous la ligne de flottaison après trois ans de blocus allié – comme les échecs logistiques de l'offensive Ludendorff le révéleraient plus tard.
La victoire stratégique de Poutine en Ukraine était loin d'être inéluctable il y a quinze jours et elle l'est encore moins aujourd'hui après l' effondrement du régime d'Assad , qui a brisé la crédibilité de Poutine au Moyen-Orient et au Sahel. Il n'a rien pu faire pour sauver son seul allié étatique dans le monde arabe.
«Les limites de la puissance militaire russe ont été révélées », a déclaré Tim Ash, expert régional chez Bluebay Asset Management et membre de Chatham House.
La Turquie est désormais maîtresse de la région. Les forces turques ont dû intervenir pour sauver les généraux russes bloqués. Même si Poutine réussit à conserver sa base navale de Tartous – ce qui est un grand « si » – cette concession se fera aux conditions et avec la tolérance ottomanes. « Poutine aborde maintenant les négociations de paix en Ukraine en position de faiblesse », a déclaré M. Ash.
Lorsque Trump a remporté les élections américaines en 2016, les bouchons de la Golubitskoe Villa Romanov ont sauté au Kremlin. Cette fois, il n’y avait pas d’illusions. Anton Barbashin, de Riddle Russia, affirme que Donald Trump a imposé 40 séries de sanctions à la Russie , ce qui trahit sa bonhomie avec Poutine devant les caméras. Il a depuis prévenu que Poutine n’obtiendrait pas la totalité des quatre régions annexées (mais non conquises) de Donetsk, Louhansk, Kherson et Zaporizhia.
Le Kremlin avait misé sur une élection contestée aux États-Unis, suivie de mois de désordre qui discréditeraient la démocratie américaine à travers le monde. Cet interrègne poli s’est révélé une cruelle déception.
Selon Barbashin, les dirigeants russes s'attendent à ce que Trump lance des ultimatums à Kiev et à Moscou : si Volodymyr Zelensky refuse les conditions de paix, les États-Unis cesseront toute aide militaire ; si Poutine traîne les pieds, les États-Unis augmenteront la mise militaire et bombarderont l'économie russe.
L'économie a bien résisté pendant deux ans, mais cette troisième année est devenue plus difficile. La banque centrale a relevé ses taux d'intérêt à 21% pour enrayer la spirale inflationniste. « L'économie ne peut pas survivre longtemps dans cet état. C'est un défi colossal pour les entreprises et les banques », a déclaré German Gref, le directeur général de la Sberbank.
Selon Sergueï Tchemezov, directeur général du géant de la défense Rostec, la crise monétaire devient dangereuse. « Si nous continuons ainsi, la plupart des entreprises feront faillite. Avec des taux de croissance supérieurs à 20 %, je ne connais pas une seule entreprise qui puisse faire des bénéfices, pas même un négociant en armes », a-t-il déclaré.
La résurrection du complexe militaro-industriel soviétique – pour reprendre l’expression de Pierre-Marie Meunier, analyste du renseignement français – cannibalise le reste de l’économie . Quelque 800 000 jeunes et diplômés ont quitté le pays. Le nombre de personnes massacrées ou mutilées dans le hachoir à viande approche le demi-million.
Selon le ministre russe du numérique, la pénurie de main-d'œuvre dans le secteur informatique est d'environ 600 000 personnes. L'industrie de la défense compte 400 000 postes vacants. La pénurie totale de main-d'œuvre est de près de 5 millions.
Anatoli Kovalev, directeur du Centre de nanotechnologie de Zelenograd, a déclaré que son industrie souffrait d’un manque d’équipements et qu’elle ne pouvait pas remplacer les fournitures étrangères. « Il y a une pénurie de spécialistes qualifiés : ingénieurs, technologues, développeurs, concepteurs. Il n’y a pratiquement pas d’écoles supérieures et d’écoles techniques qui forment le personnel pour l’industrie », a-t-il déclaré.
Les recettes d’exportation totales de tous les combustibles fossiles s’élevaient à environ 1,2 milliard de dollars (940 millions de livres sterling) par jour à la mi-2022. Elles ont chuté au cours des 10 derniers mois consécutifs et s’élèvent désormais à peine à 600 millions de dollars. Le Kremlin en prélève une partie pour le budget, mais c’est bien trop peu pour financer une machine de guerre qui engloutit d’une manière ou d’une autre un dixième du PIB.
Les recettes fiscales pétrolières ont chuté à 5,8 milliards de dollars en novembre, sur la base d'un prix moyen du baril de pétrole de l'Oural proche de 65 dollars. Ce prix pourrait encore baisser beaucoup. La Russie est confrontée à une guerre des prix naissante avec l'Arabie saoudite sur les marchés asiatiques.
Pour combler ce déficit, Poutine a fait main basse sur le Fonds national de la richesse. Ses liquidités sont tombées à 54 milliards de dollars, leur plus bas niveau depuis 16 ans. Ses réserves d'or sont passées de 554 à 279 tonnes au cours des 15 derniers mois. Le fonds se retrouve avec des avoirs illiquides qui ne peuvent pas être cristallisés, comme une participation dans Aeroflot.
La remontée tant attendue des prix du pétrole ne se produit toujours pas. JP Morgan a déclaré que l'offre mondiale excédentaire atteindrait 1,3 million de barils par jour l'année prochaine en raison de la hausse de la production du Brésil, de la Guyane et du schiste américain . Igor Setchine, directeur général de Rosneft, a dit à son vieil ami du KGB Poutine de se préparer à un prix de 45 à 50 dollars l'année prochaine. Ajusté à l'inflation, cela correspond aux niveaux qui ont conduit à la faillite de l'Union soviétique dans les années 1980.
Jusqu’il y a un mois, les sanctions pétrolières complexes du G7 avaient pour objectif de grignoter les revenus de Poutine sans pour autant réduire l’offre mondiale de pétrole ni aggraver le choc du coût de la vie en Occident. Cette stratégie a été partiellement couronnée de succès. La Russie a dû constituer une flotte fantôme de pétroliers et expédier son pétrole depuis les ports de la mer Baltique et de la mer Noire vers des acheteurs en Inde et en Chine, qui ont fait pression pour obtenir de bons prix.
L'Agence internationale de l'énergie estime que la décote sur le brut de l'Oural a été en moyenne de 15 dollars entre 2023 et 2024, privant Poutine de 75 millions de dollars par jour de revenus d'exportation.

La Russie peut contourner les sanctions américaines

La Russie peut contourner les sanctions technologiques, mais ses systèmes sont configurés pour des semi-conducteurs occidentaux. Ces puces ne peuvent pas être facilement remplacées par des fournisseurs chinois, même s'ils étaient prêts à risquer des sanctions secondaires américaines, ce qui n'est pas le cas de la plupart. Les puces sont achetées à un prix élevé sur le marché noir mondial et ne sont pas fiables.
Les troupes ukrainiennes ont remarqué que les drones russes Geran-2 tournaient sans cesse hors de contrôle. Le Washington Post rapporte que les dispositifs à guidage laser des chars russes T-90M ont «mystérieusement disparu», réduisant considérablement leurs capacités.
Le ministère de l'Industrie a essayé de développer des analogues pour remplacer les puces de Texas Instruments, Aeroflex et Cypress, mais a admis en octobre que les trois appels d'offres avaient échoué. Alexeï Novoselov, de la société de circuits Milandr, a déclaré que la Russie ne pouvait pas obtenir les technologies d'isolation nécessaires pour fabriquer des puces de 90 nanomètres ou moins. Nous vivons dans l'âge des ténèbres.

Comment les Etats-Unis veulent étouffer économiquement la Russie

Les Etats-Unis ont resserré l'étau, il y a trois semaines, en imposant des sanctions à Gazprombank et à plus de 50 banques russes liées à des transactions internationales. Cette mesure a grandement compliqué la capacité de la Russie à vendre de l'énergie et à acheter de la technologie sur le marché noir. Elle a brièvement fait chuter le rouble, qui oscille aujourd'hui autour de 100 pour un dollar.
Les banques chinoises ont cessé d'accepter les cartes russes UnionPay. Selon la presse chinoise, les exportateurs se sont retirés des sites de commerce électronique russes tels que Yandez ou Wildberries, car les frais de paiement par des tiers ne couvrent plus leurs faibles marges bénéficiaires. Certains n'ont pas pu retirer leur argent de Russie et sont confrontés à de lourdes pertes.
Rares étaient ceux qui avaient prévu l’effondrement soudain et total du régime soviétique, même si tous les signes de déclin économique et d’excès de l’empire étaient déjà visibles en 1989.
Le régime de Poutine n’en est pas encore là, mais il suffirait d’un changement de plus au Moyen-Orient pour que la situation s’améliore. Si les Saoudiens décident à nouveau d’inonder le monde de brut bon marché pour récupérer des parts de marché – comme beaucoup le prédisent – ​​le prix du baril tombera sous les 40 dollars et la Russie échappera au contrôle économique.
La guerre en Ukraine pourrait se terminer à Riyad.

Source: Telegraph