La Corée du Nord annonce le lancement imminent d'un satellite

La Corée du Nord a annoncé son intention de lancer un satellite dans les prochains jours, un projet aussitôt dénoncé comme "illégal" par la Corée du Sud qui mène actuellement avec les Etats-Unis de grandes manoeuvres militaires pour faire face aux menaces nucléaires de Pyongyang.

Le Premier ministre japonais Fumio Kishida a annoncé mardi que son gouvernement avait été informé de ce lancement imminent par la Corée du Nord.

Parallèlement, les garde-côtes japonais ont émis une alerte concernant un "lancement de fusée satellite" entre le 24 et le 31 août pour trois zones de danger, dans la mer Jaune, la mer de Chine orientale et les eaux à l'est de l'île de Luçon aux Philippines.

De son côté le ministère sud-coréen des Affaires étrangères a averti que la "réponse" de Séoul "à cette provocation illégale du Nord" serait "ferme", dans le cadre d'une "coopération trilatérale étroite Corée/Etats-Unis/Japon".

Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a fait du développement d'un satellite espion militaire une priorité pour "faire face aux actions militaires dangereuses des Etats-Unis et de leurs vassaux". Mais une première tentative de lancement, fin mai, s'était soldée par un échec.

Washington et Séoul soupçonnent pour leur part Pyongyang de développer un nouveau missile balistique intercontinental, qui comporte des technologies similaires à celle d'un lanceur de satellites.

Les services de renseignement sud-coréens avaient fait savoir la semaine dernière au Parlement que la Corée du Nord pourrait tenter à nouveau de lancer un satellite avant le 75ème anniversaire de la fondation du régime, le 9 septembre.

Le 31 mai, une fusée présentée par Pyongyang comme étant le lanceur d'un satellite d'observation militaire s'était abîmée en mer Jaune peu après son décollage, non sans avoir déclenché des alertes aériennes en Corée du Sud et dans l'archipel japonais d'Okinawa.

Avec AFP