Akinwumi Adesina : "J'ai grandi dans un village sans eau courante et je marchais des kilomètres avec un seau d’eau sur la tête"

Photo : Akinwumi Adesina et son épouse Grace Yemisi. Le président du Groupe de la Banque africaine de développement a donné un véritable cours de motivation le 16 juin 2025 à Libreville. C'était en présence du chef de l'Etat gabonais Brice Clotaire Oligui Nguema, et à la faveur de l'inauguration d'une station de pompage d'eau potable.

A la cérémonie officielle d’inauguration de la station de pompage du PK5 financée dans le cadre du Programme intégré d’alimentation en eau potable et d’assainissement

Excellence Monsieur Brice Clotaire Oligui Nguema, Président de la République, Chef de l’État, Chef du gouvernement,

Monsieur Séraphin Moundounga, Vice-Président de la République,

Mesdames et Messieurs les Présidents des institutions de la République,

Monsieur le Président du Sénat,

Monsieur le Président de l’Assemblée nationale,

Monsieur le Vice-Président du gouvernement,

Monsieur le Ministre de l’Accès universel à l’eau et à l’énergie,

Mesdames et Messieurs les Membres du gouvernement,

Mesdames et Messieurs les Chefs d’institutions internationales et partenaires au développement,

Honorables invités,

Chères populations du Grand Libreville,

Mesdames et Messieurs,

MBOLO !

Permettez-moi de commencer cette allocution le cœur rempli de gratitude. Ma chère épouse, Grace Yemisi, est avec moi aujourd’hui pour cette cérémonie. Elle tenait ardemment à se tenir à mes côtés aujourd’hui. Elle a reçu à notre arrivée un splendide bouquet. Mais c’était la fête des Pères… alors, je me suis permis de les prendre afin d’en profiter moi aussi. Ce geste, si simple, résume l’esprit de cette journée : je ne me sens pas en visite officielle, mais en famille. Merci d’avoir ouvert vos portes et vos cœurs.

Excellence, Monsieur le Président,

En tant que membre de votre famille, je partage également votre peine suite à la récente perte du Général Idriss Firmin Ngari, un digne et valeureux fils du Gabon. Je vous présente mes plus sincères condoléances pour la perte de cet être cher. Je connais l’importance des liens si particuliers qui vous unissaient et je prie Dieu pour que son âme repose en paix.

Excellence, Monsieur le Président,

Votre pays occupe une place toute particulière dans mon histoire personnelle et dans celle du Groupe de la Banque africaine de développement. J’ai le plaisir de vous annoncer que, sous ma présidence, l’appui financier de la Banque africaine de développement au Gabon a augmenté de 150 % en dix ans.

Pour vous donner un ordre de grandeur : de 1974 à 2014, les approbations cumulées par le Groupe de la Banque africaine de développement en faveur du Gabon s’élevaient à 1 milliard de dollars. Depuis 2015, suite à mon élection en tant que Président du Groupe de la Banque africaine de développement, nous avons engagé 1,5 milliard de dollars supplémentaires, soit un volume 1,5 fois supérieur à celui approuvé au cours des 40 années précédentes.

Imaginez. Le financement que nous avons apporté en 10 années sous ma Présidence est près de 2 fois supérieur à ce qui a été fait durant les 40 dernières années précédant ma présidence.

Excellence, Monsieur le Président,

Ces ressources ont permis, au cours des dix dernières années, d’apporter un appui soutenu et diversifié dans des domaines essentiels pour le développement durable du Gabon, en finançant de grands projets transformateurs. Par exemple, le Projet de renforcement des compétences pour l’employabilité et l’amélioration de la protection sociale, d’un montant de 56 milliards de FCFA, a déjà permis la réhabilitation complète et l’équipement de 11 établissements d’enseignement technique et de formation professionnelle à travers tout le pays.

À terme, Excellence, Monsieur le Président, ce projet contribuera à la réalisation de votre noble ambition de résoudre le chômage des jeunes. Au cours des dix dernières années, la Banque a également fortement soutenu le secteur privé au Gabon. La Banque africaine de développement a notamment apporté une contribution de près de 26 milliards de FCFA pour la réalisation du « New Owendo International Port » qui a permis la construction et l’exploitation d’un nouveau terminal de marchandises diverses à Owendo, d’une capacité de quatre millions de tonnes de marchandises diverses par an. Cela a créé 728 emplois.

Excellence, Monsieur le Président,

La Banque africaine de développement a par ailleurs mobilisé près de 26 milliards de FCFA pour la construction de la centrale hydroélectrique de Kinguélé Aval, le tout premier partenariat public-privé dans le secteur de l’énergie au Gabon.

Ce projet emblématique constitue une étape structurante vers l’industrialisation verte du pays. Il marque également le lancement du tout premier projet de producteur indépendant d’électricité au Gabon, dont le succès offre désormais un modèle reproductible pour d’autres projets énergétiques au Gabon.

Une fois achevée, la centrale fournira 40 MW additionnels d’énergie fiable, abordable et propre, contribuant ainsi à rapprocher le pays de son ambition d’un mix énergétique 100 % renouvelable.

Excellence, Monsieur le Président,

La Banque soutient également le secteur des transports routiers au Gabon à hauteur de 88 milliards de FCFA via le Programme d’appui au secteur des infrastructures du Gabon, dont la construction de la route Ndende-Doussala est une composante hautement prioritaire.

Excellence Monsieur le Président, mon cher frère,

J’ai conscience que ce projet vous tient particulièrement à cœur, et je peux vous assurer de la détermination de votre Banque à voir aboutir les travaux sans délai. Une fois achevée, cette route transformera la vie des populations gabonaises en dynamisant l’économie locale et en créant des milliers d’emplois.

Au plan régional, la construction de cette route, un des maillons essentiels du corridor Libreville-Brazzaville, permettra de relier directement le Gabon au Congo, contribuant ainsi à doper les échanges entre ces deux pays frères et à renforcer l’intégration régionale. Cela vous montre à quel point le Gabon est spécial pour le Groupe de la Banque africaine de développement !

Excellence, Monsieur le Président,

Nous sommes tous impressionnés par les progrès significatifs réalisés par le Gabon sous votre leadership. C’est cette réussite de vos actions de développement et votre détermination totale à tenir vos promesses qui ont été particulièrement reconnues et saluées par les populations lors de votre brillante victoire à l’élection présidentielle du 12 avril 2025.

C’est votre détermination de bâtisseur infatigable portée par une capacité à traduire dans la réalité votre vision ambitieuse pour le Gabon qui est aujourd’hui mise en lumière à travers la présente cérémonie d’inauguration !

C’est pour accompagner la réalisation de votre vision qui accorde une importance primordiale à l’accès à l’eau potable que le Groupe de la Banque africaine de développement a apporté un appui financier de 13 milliards de FCFA à la construction de la station de pompage du PK5.

Mais ce n’est pas tout. Grâce à ce soutien financier, nous facilitons également les travaux de renforcement et d’extension du réseau d’eau à travers le Programme intégré d’alimentation en eau potable et d’assainissement.

Excellence, Monsieur le Président,

J’aurais voulu parler de tous nos financements au Gabon, mais je me limiterai aujourd’hui à nos interventions dans le secteur de l’eau. L’eau est essentielle, parce que source de vie. Sans elle, aucune école, aucun hôpital, aucune entreprise ne peut véritablement fonctionner. En mai dernier, lors de votre investiture, je vous avais promis de revenir pour couper ensemble ce ruban. Nous y voilà ! Grâce à votre leadership, au dévouement de vos équipes et à l’engagement de mon personnel, chaque dernière canalisation, chaque vanne est désormais en place.

Excellence, Monsieur le Président,

Mesdames et Messieurs,

Je voudrais partager une anecdote qui explique pourquoi chaque goutte d’eau livrée aujourd’hui résonne en moi.

Enfant, j’ai grandi dans un village sans eau courante. Je marchais des kilomètres avec un seau d’eau sur la tête. Le puits le plus proche était possédé par un homme qui menaçait de « nous couper la tête » si nous y retournions. Un matin, mes amis et moi avons tenté de nous servir de nouveau. Nous avons pris de l’eau, tout était parfait. J’avais mon seau sur la tête, je pouvais désormais boire, j’étais content. Mais soudain, le monsieur avec la machette est apparu ! J’ai dû choisir entre mon seau d’eau, et garder ma tête… Je n’ai jamais couru aussi vite de ma vie. Ce jour-là, j’ai battu Usain Bolt, au moins dans ma tête ! Et grâce à Dieu, j’ai pu garder ma tête. C’est la raison pour laquelle vous pouvez voter pour un Président de la Banque africaine de développement avec sa tête. Gloire à Dieu ! Autrement, vous seriez aujourd’hui en train de voir un Président de la Banque africaine de développement avec un corps, mais sans tête ! Vous comprendrez donc mon émotion aujourd’hui.

Avec cette expérience personnelle, j’ai fait de l’accès à l’eau une priorité sous ma Présidence. En dix ans, l’action de la Banque a permis à 63 millions de personnes d’avoir accès à de l’eau potable, et 34 millions de personnes d’avoir accès à des services d’assainissement.

Excellence, Monsieur le Président,

Laissez-moi employer le langage que vous aimez : celui du football.

La Banque vous a « fait la passe ». Vous, Monsieur le Président, vous avez marqué ! Et les populations exultent comme au stade : l’eau coule enfin dans leurs quartiers. Pensez-y.

Dix ans sans eau potable. Effacés. Dix ans sans espoir. Oubliés. Dix ans de souffrance. Terminés. Quelle réalisation magnifique ! Simplement parce que vous avez marqué ce but. Félicitations, Monsieur le Président ! Les habitants d’Akanda exultent. Les habitants de Nzeng-Ayong célèbrent ce but et manifestent leur joie

Excellence, Monsieur le Président,

Ceci n’est qu’un début : d’autres buts suivront dans l’éducation, la santé, l’infrastructure routière et l’énergie.

Excellence, Monsieur le Président,

La station de pompage du PK5 et les 310 km de canalisations livreront de l’eau fiable à 300 000 personnes supplémentaires. Deux nouveaux châteaux d’eau renforcent la résilience du système, et 21 000 compteurs assureront la facturation équitable, et la viabilité financière de votre opérateur public.

Excellence, Monsieur le Président,

Grâce à votre action, chacune de ces familles qui ouvre désormais son robinet écrit une page de dignité retrouvée.

Excellence, Monsieur le Président,

Vous avez déclaré que votre priorité absolue était d’accélérer le développement du Gabon pour le bien-être des Gabonaises et Gabonais. Je suis ici en tant que Président du Groupe de la Banque africaine de développement, et aussi comme votre frère, votre ami et votre coéquipier, pour vous assurer que nous continuerons à vous passer des balles décisives : La route Ndendé–Doussala pour connecter vos marchés aux voisins ; Le barrage de Ngoulmendjim pour ajouter 82 MW d’énergie propre ;  Des chaînes de valeur agro-industrielles pour transformer vos ressources locales. Chaque projet sera conçu pour que vous puissiez à nouveau marquer des buts pour le développement du Gabon.

Excellence, Monsieur le Président,

Dois-je vous appeler aujourd’hui Pelé, Maradona ou Messi ? Peu importe : ce qui compte, c’est que vous continuiez à marquer des buts pour le peuple gabonais. Et que grâce à votre vision, le Gabon gagne !

Excellence, Monsieur le Président,

Vous êtes là aujourd’hui en tant que Président et Père de la Nation. Vous pouvez être fier. Vous voyez aujourd’hui de l’espoir dans les yeux des mères. Vous voyez aujourd’hui de la fierté dans les communautés, car elles ont désormais accès à l’eau. Vous voyez aujourd’hui des enfants qui peuvent rester à l’école sans avoir besoin d’aller chercher de l’eau à des kilomètres.

Excellence, Monsieur le Président,

Les enfants gabonais peuvent désormais garder leur tête. C’est une bonne nouvelle, car vous aurez besoin d’eux pour la transformation de l’économie gabonaise. C’est très simple : « Donne l’eau, garde la tête ». Alors, chers amis du Grand Libreville, célébrons aujourd’hui ce but collectif, au service de la vie, de la santé et de la dignité. Et, dès demain, remettons-nous en mouvement pour en marquer beaucoup d’autres, ensemble.

Excellence, Monsieur le Président,

Vous avez aujourd’hui une nouvelle appellation : « Attaquant de pointe, Marqueur de but pour le Gabon ». Je serai avec mon équipe à vos côtés pour vous passer des balles décisives pour gagner le ballon d’or du développement, et pourquoi pas, Monsieur le Président, organiser une Coupe d’Afrique des Nations en tant qu’attaquant de pointe ? Comme le disent les Gabonais, « C-BON », « C-BON » et « C-BON ».

Vive la coopération entre la République gabonaise et le Groupe de la Banque africaine de développement. Vive le nouveau Gabon ! Je vous remercie.

Source : AfDB