Un milliard de repas gaspillés chaque jour dans le monde, selon l’ONU

Un chiffre vraiment "ahurissant". Selon les estimations de l'ONU, qui a dénoncé ce mercredi 27 mars 2024 la "tragédie mondiale" du gaspillage alimentaire, c'est l'équivalent d'un milliard de repas qui a été jeté chaque jour dans le monde en 2022. Cette estimation de la nourriture comestible gaspillée est minorée, et "le montant réel pourrait être bien plus élevé", d'après le rapport du Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE) sur l'indice du gaspillage alimentaire.
"Le gaspillage alimentaire est une tragédie mondiale. Des millions de personnes auront faim aujourd'hui dans le monde alors que de la nourriture est jetée", a déploré Inger Andersen, directrice exécutive du PNUE. "C'est tout simplement ahurissant", a réagi auprès de l'AFP Richard Swannell, de l'ONG britannique environnementale Wrap, qui a participé à l'écriture du rapport. "On pourrait nourrir toutes les personnes qui souffrent de la faim dans le monde – ils sont environ 800 millions – avec un repas par jour, juste avec la nourriture qui est gaspillée", souligne-t-il.
L'équivalent de plus de 1 000 milliards de dollars par an jetés à la poubelle
Les ménages ont été responsables de 60% de ce gâchis, soit 631 millions de tonnes dans le monde en 2022 sur plus d'un milliard au total. Les services de restauration (cantines, restaurants etc.) ont compté pour 28% et les supermarchés, boucheries et épiceries en tout genre pour 12%. C'est l'équivalent de plus de 1 000 milliards de dollars par an (924 milliards d'euros) jetés à la poubelle inutilement, selon des estimations.
Ce rapport, le deuxième publié par l'ONU sur le sujet, fournit l'état des lieux le plus complet à ce jour. Et l'ampleur du problème est devenue plus claire avec l'amélioration de la collecte des données. "Plus on cherche de gaspillage alimentaire et plus on en trouve", souligne Clementine O'Connor, du PNUE. Beaucoup de nourriture est aussi perdue pour d'autres raisons que la simple négligence, en particulier dans les pays en développement, par exemple à cause de problèmes de réfrigération.
Le gaspillage génère jusqu'à 10% des émissions de gaz à effet de serre dans le monde
Une grande partie du gâchis qui a lieu à la maison est liée au fait que les gens achètent plus que ce dont ils ont vraiment besoin, évaluent mal la taille des portions et ne mangent pas les restes, selon Richard Swannell. Les consommateurs mettent aussi à la poubelle des produits parfaitement comestibles, mais dont la date de péremption est dépassée.
Ce gaspillage, qui concerne quasiment un cinquième de la nourriture disponible, est synonyme d'"échec environnemental", pointent les auteurs du rapport : il génère jusqu'à 10% des émissions de gaz à effet de serre dans le monde et nécessite d'immenses terres agricoles pour faire pousser des cultures qui ne seront jamais mangées.