Niger / La lettre du président Bazoum au gouvernement américain : "Mon pays est attaqué et j'ai été pris en otage"

Mohamed Bazoum est le président de la République du Niger.

J'écris ceci en otage. Le Niger est attaqué par une junte militaire qui tente de renverser notre démocratie, et je ne suis que l'un des centaines de citoyens qui ont été emprisonnés arbitrairement et illégalement. Ce coup d'État, lancé contre mon gouvernement par une faction militaire le 26 juillet, n'a aucune justification. Si cela réussit, cela aura des conséquences dévastatrices pour notre pays, notre région et le monde entier.

Notre gouvernement est arrivé au pouvoir par le biais d'une élection démocratique en 2021. Toute tentative de renversement d'un gouvernement légal doit être contestée, et nous apprécions les condamnations fortes et sans équivoque de cet effort cynique visant à saper les progrès remarquables réalisés par le Niger sous la démocratie.

Les États-Unis, les Unions africaine et européenne et la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) ont été haut et fort : ce coup d'État doit prendre fin, et la junte doit libérer tous ceux qu'elle a illégalement arrêtés.

Les comploteurs de coup d'État affirment faussement qu'ils ont agi pour protéger la sécurité du Niger. Ils allèguent que notre guerre contre les terroristes djihadistes échoue et que ma gouvernance économique et sociale, y compris les partenariats avec les États-Unis et l'Europe, a nui à notre pays.

En fait, la situation sécuritaire du Niger s'est considérablement améliorée - facilitée par les partenariats mêmes à laquelle la junte s'oppose. L'aide étrangère représente 40 % de notre budget national, mais elle ne sera pas livrée si le coup d'État réussit.

Au sud, où nous sommes confrontés au groupe terroriste Boko Haram, il n'y a presque pas eu d'attaques depuis deux ans, et les réfugiés retournent dans leurs villages. En témoignage de cette réalité, nos partenaires, y compris les États-Unis L'Agence pour le développement international, transfère ses opérations de l'aide humanitaire à des initiatives de développement telles que la construction d'énergies durables, l'amélioration de la productivité agricole et l'éducation de la prochaine génération de dirigeants nigériens.

Le nord et l'ouest du pays n'ont également subi aucune attaque majeure depuis mon entrée en fonction en 2021. Grâce au soutien de nos alliés et à la formation de partenaires, y compris la Garde nationale de l'Indiana, le Niger est maintenant le plus sûr qu'il ait été au cours des 15 dernières années.

Notamment, la situation sécuritaire du Niger est nettement meilleure que celle de nos voisins le Mali et le Burkina Faso, dont les gouvernements, tous deux installés par des prises de contrôle militaires, soutiennent le coup d'État illégal. Plutôt que de répondre aux préoccupations en matière de sécurité en renforçant leurs propres capacités, ils emploient des mercenaires criminels russes tels que le groupe Wagner au détriment des droits et de la dignité de leur peuple.

Mon gouvernement a connu un succès similaire en termes de gouvernance économique et sociale. Après une lente reprise du covid-19 en 2021, notre taux de croissance par habitant a plus que triplé pour atteindre 7,4 % l'année dernière.

2022 a été la première année du Niger sans une seule journée scolaire perdue à cause des grèves d'enseignants ou d'élèves. Les travailleurs ne se sont mis en grève dans aucun grand secteur, et mon administration a signé des accords historiques avec les syndicats pour créer un environnement de travail plus sûr et plus stable à travers le pays.

En mars, les États-Unis Le secrétaire d'État Antony Blinken a qualifié le Niger de « modèle de résilience, de démocratie, de modèle de coopération ».

Nous ne pouvons pas nous permettre de perdre cet élan. Reconnaissant la menace que la chute potentielle du Niger représente pour la région, nos voisins de la CEDEAO ont annoncé des sanctions sans précédent, y compris une interdiction des exportations et des importations de pétrole, et une suspension des transactions financières transfrontalières.

Ces mesures démontrent déjà à quoi ressemblerait un avenir sous une junte autocratique sans vision ni alliés fiables. Le prix du riz a augmenté de 40 % entre dimanche et mardi, et certains quartiers ont commencé à signaler des pénuries de biens et d'électricité.

Dans la région troublée du Sahel en Afrique, le Niger est le dernier bastion du respect des droits de l'homme au milieu des mouvements autoritaires qui ont dépassé certains de nos voisins. Bien que cette tentative de coup d'État soit une tragédie pour les nigériens, son succès aurait des conséquences dévastatrices bien au-delà de nos frontières.

Avec une invitation ouverte des conspirateurs de coup d'État et de leurs alliés régionaux, toute la région du centre du Sahel pourrait tomber sous l'influence russe via le groupe Wagner, dont le terrorisme brutal a été pleinement exposé en Ukraine.

Boko Haram et d'autres mouvements terroristes profiteront sûrement de l'instabilité du Niger, en utilisant notre pays comme lieu de rassemblement pour attaquer les pays voisins et saper la paix, la sécurité et la liberté dans le monde entier. Ils intensifieront leurs efforts pour cibler nos jeunes avec un endoctrinement anti-occidental haineux, les retournant contre les partenaires mêmes qui nous aident à construire un avenir plus plein d'espoir.

À l'heure où nous en avons besoin, j'appelle le gouvernement américain et l'ensemble de la communauté internationale à nous aider à rétablir notre ordre constitutionnel. Se battre pour nos valeurs communes, y compris le pluralisme démocratique et le respect de l'État de droit, est le seul moyen de faire des progrès durables contre la pauvreté et le terrorisme.

Le peuple nigérien n'oubliera jamais votre soutien en ce moment charnière de notre histoire.

Source : Washington post